বাংলাদেশি পর্যটকদের আনাগোনা কমে যাওয়ায় কলকাতার নিউমার্কেট ও আশপাশের এলাকা-যা দীর্ঘদিন ধরে ‘এক টুকরো বাংলাদেশ’ নামে পরিচিত-তীব্র ব্যবসায়িক মন্দার মুখে পড়েছে। রাজনৈতিক অস্থিরতা ও ভিসা জটিলতার কারণে পর্যটকদের সংখ্যা কমে যাওয়ায় হোটেল, রেস্টুরেন্ট থেকে শুরু করে খুচরা ব্যবসা-সবখানেই নেমে এসেছে ধস।
নিউমার্কেট চত্বরের কিড স্ট্রিট, রয়েড স্ট্রিট, সদর স্ট্রিট, ফ্রি স্কুল স্ট্রিট, টটি লেন ও মারকুইস স্ট্রিট-পুরো এলাকাজুড়েই দোকানিদের বড় অংশ বাংলাদেশের ক্রেতাদের ওপর নির্ভরশীল। ব্যবসায়ীরা জানাচ্ছেন, আগের তুলনায় বিক্রি প্রায় ৭০ শতাংশ পর্যন্ত কমে গেছে; অনেকেই ব্যবসা টিকিয়ে রাখতে হিমশিম খাচ্ছেন।
এ অঞ্চলের প্রায় ৩০টির মতো খাবারের হোটেল রয়েছে, যেগুলোতে বাংলাদেশি পর্যটকের ভিড় ছিল চোখে পড়ার মতো। জনপ্রিয় ‘খালেক রেস্টুরেন্ট’-যেখানে আগে কালা ভুনা খেতে লাইনে দাঁড়ানো ছাড়া উপায় ছিল না-এখন লোকসানের মুখে। কর্মচারীরা বলছেন, মেডিকেল ভিসায় আসা সীমিত সংখ্যক যাত্রী দিয়ে আগের ব্যবসা চালানো সম্ভব হচ্ছে না।
একই অবস্থা দাওয়াতসহ আশপাশের অন্যান্য রেস্টুরেন্টেও। সন্ধ্যা নামলে যেসব জায়গায় আগে আসন পাওয়া কঠিন ছিল, এখন সেখানে দীর্ঘ সময়েও ক্রেতা দেখা যায় না। ব্যবসায়ীদের মতে, পরিস্থিতি প্রতিদিন আরও খারাপের দিকে যাচ্ছে।
খালেক রেস্টুরেন্টের কর্মচারী আবু আলী বলেন, বাংলাদেশি পর্যটক না থাকায় ব্যবসা প্রায় থেমে গেছে। এই পরিস্থিতি থেকে বের হতে হলে পর্যটক ভিসা স্বাভাবিক হওয়া জরুরি। তিনি আশা প্রকাশ করেন, দ্রুত পর্যটক ভিসা চালু হলে আবারও নিউমার্কেট এলাকায় বাংলাদেশি অতিথিদের ভিড় বাড়বে এবং ব্যবসায় স্বস্তি ফিরবে।
ম্যাংগোটিভি/আরএইচ
