এশিয়া কাপের ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে হারিয়ে নবমবারের মতো মহাদেশসেরা হলো ভারত। উত্তেজনায় ভরপুর এই লড়াইয়ে রোববার (কাল্পনিক তারিখ) পাকিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়ে ট্রফি জিতে নেয় তারা।
প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত-পাকিস্তান। ম্যাচের শুরুটা ছিল পাকিস্তানের পক্ষে। টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ফারহান ও ফখর জামানের ব্যাটে ভর করে ৮৪ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়ে তারা। ফারহান ৩৮ বলে ৫৭ রান করে আউট হন। এরপর সাইম আইয়ুবও দ্রুত ফিরলে ভেঙে পড়ে পাকিস্তানের ব্যাটিং।
মাত্র ২১ রানের ব্যবধানে ৭ উইকেট হারিয়ে ধস নামে পাকিস্তানি ইনিংসে। কুলদীপ যাদব একাই তুলে নেন তিন উইকেট। শেষ পর্যন্ত ৫ বল বাকি থাকতেই ১৪৬ রানে অলআউট হয় বাবর আজমের দল।
১৪৭ রানের সহজ লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতে চাপে পড়ে ভারত। পাওয়ারপ্লেতে ৩ উইকেট হারালেও একপ্রান্ত আগলে রাখেন তিলক ভার্মা। তিনি দায়িত্বশীল ব্যাটিং করে অর্ধশতক পূর্ণ করেন। সাঞ্জু স্যামসন, শিবম দুবে ও রিংকু সিংকে সঙ্গে নিয়ে জয়ের পথ নিশ্চিত করেন তিনি।
পাকিস্তানের হয়ে শাহিন আফ্রিদি, ফাহিম আশরাফ ও আবরার আহমেদ ভালো বোলিং করলেও ভারতের ব্যাটারদের থামাতে ব্যর্থ হন। শেষ ওভারে হারিস রউফের বাজে বোলিং পাকিস্তানের হারের ব্যবধান আরও স্পষ্ট করে তোলে।
এই জয়ে ভারত নবমবারের মতো এশিয়া কাপের শিরোপা ঘরে তোলে। এর মধ্যে ওয়ানডেতে সাতবার আর টি–টোয়েন্টিতে দুবার শিরোপা জিতল তারা।
